Cimeira de Copenhaga

"Será diferente em Copenhaga? Feliz metáfora de um negociador: 'Podemos ir a prolongamento, mas não nos podemos dar ao luxo de uma repetição do jogo'".
Paulo Ferreira, "Jornal de Notícias", 08-12-2009

A maior máquina para acelerar partículas bateu recorde mundial de energia

Os dois feixes de protões, a viajarem em sentido contrário, quase à velocidade da luz, colidiram um com o outro, alcançando uma energia de 1,18 teraelectrão-volt (TeV), anunciou o Laboratório Europeu de Física de Partículas (CERN), em Genebra, na Suíça. Desta forma, o LHC bateu o recorde detido desde 2001 pelo acelerador de partículas Tevatron, em Chicago, que então chegou aos 0,98 TeV.

O que significam os 1,18 TeV? Significa atingir, apenas, a energia produzida por 1,18 mosquitos a voar, porém o que torna o LHC extraordinário é o facto de concentrar essa energia em partículas um milhão de milhões de vezes mais pequenas do que um mosquito.
Através da aceleração e colisão entre partículas (protões, neste caso), quase à velocidade da luz, os cientistas esperam recriar as condições existentes logo após o Big Bang, há 13.700 milhões de anos. Dessas colisões resulta uma chuva de partículas mais pequenas, que se espera ajudem a revelar os mistérios da constituição da matéria.

Falésias no Algarve


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Sabem o porquê das arribas na Praia da Falésia, em Vilamoura terem tantos seixos e calhaus no topo e não na base?

Quando nos passeamos por esta praia, notamos que os sedimentos mudam de areia na base para grandes seixos e calhaus no topo. Estes depósitos grosseiros do topo são o resultante dos antigos aluviões da ribeira de Quarteira, abandonados pela migração lateral da ribeira.

Quando há 18 mil anos (Último Máximo Glacial) o nível médio do mar se encontrava a -140 m relativamente ao actual, todos os rios e ribeiras tinham uma capacidade erosiva muito grande, pois o seu nível de base (o nível do mar) estava muito rebaixado. Ou seja, transportavam enormes quantidades de material desde a serra até ao bordo externo da plataforma continental, num percurso mais longo (sedimentos mais finos da base).

A partir dos 10 mil anos, o nível do mar começou a subir de modo muito acelerado e os rios e as ribeiras foram ficando cada vez mais envelhecidos, isto é, sem capacidade para erodir ou transportar, começando a migrar lateralmente na sua planície aluvial abandonando os sedimentos que transportavam anteriormente nos terraços fluviais (seixos e calhaus mais grosseiros no topo).

No seu próximo dia livre, aproveite para relaxar num passeio à beira mar e repare neste interessante detalhe da geologia da costa Algarvia.

A origem da nossa capacidade de falar poderá residir num único gene


Geneticamente, somos muito parecidos com os chimpanzés. Mas há pelo menos uma coisa que nos distingue radicalmente desses nossos “primos”: nós falamos e eles não. Como é que
essa profunda transformação surgiu ao longo da evolução?


Pouco se sabe ainda sobre os mecanismos biológicos da emergência da fala. Porém surge agora a noticia que o desenvolvimento da capacidade de falar nos seres humanos modernos, concluem os cientistas, terá começado com umas alterações num gene chamado FOXP2, surgidas depois de o nosso ramo evolutivo se ter separado do dos outros primatas.
“Graças à identificação dos genes influenciados pelo FOXP2”, diz Genevieve Konopka, co-autora, “temos um novo conjunto de ferramentas para estudar como a linguagem humana é regulada ao nível molecular.” O que poderá permitir, segundo o mesmo documento, perceber as perturbações da fala associadas ao autismo ou a esquizofrenia – e talvez, um dia, encontrar formas de as atenuar.

No futuro: Sms, nova arma contra o cancro da pele

April Armstrong, da universidade da Califórnia, e colegas concluíram que, com um SMS diário a lembrar as pessoas para porem protector solar, consegue-se quase duplicar o número de adeptos da rotina

Os cientistas forneceram aos participantes frascos de creme solar que enviavam um sinal ao computador central quando eram abertos. Ao longo de seis semanas viram que a adesão passou de 30% para 56%. Tudo graças às mensagens